1 基本概念

1.1 集合的概念

集合就是相同类型的元素的有序合集。它是一个通用的概念，其中包含了列表、数组和其他相似的数据类型。每一个元素都有唯一的下标来标识当前元素在集合中的位置。PL/SQL 提供了以下几种集合类型：

1. 索引表，也称为关联数组，可以让我们使用数字或字符串作下标来查找元素。( 这有点和其他语言中的哈希表相类似。)

2. 嵌套表可以容纳任意个数的元素，使用有序数字作下标。我们可以定义等价的 SQL 类型，把嵌套表存到数据库中去，并通过 SQL 语句进行操作。

3. 变长数组能保存固定数量的元素 ( 但可以在运行时改变它的大小 ) ，使用有序数字作为下标。同嵌套表一样，也可以保存到数据库中去，但灵活性不如嵌套表好。

虽然集合是一维的，但我们可以把一个集合作为另外一个集合的元素来建立多维集合。

要在应用程序中使用集合，我们要先定义一个或多个 PL/SQL 类型，然后声明这些类型的变量。我们可以在过程、函数或包中定义集合类型。还可以把集合作为参数在客户端和存储子程序之间传递数据。

要查找复杂类型的数据，我们可以在集合中存放 PL/SQL 记录或 SQL 对象类型。嵌套表和变长数组也可以作为对象类型的属性。

1.2 定义集合类型

要使用集合，我们首先要创建集合类型，然后声明该类型的变量。我们可以在任何 PL/SQL 块、子程序或包的声明部分使用 TABLE 和 VARRAY 类型。

集合的作用域和初始化规则同其他类型和变量一样。在一个块或子程序中，当程序进入块或子程序时集合被初始化，退出时销毁。在包中，集合在我们第一次引用包的时候初始化，直至会话终止时才销毁。

嵌套表

对于嵌套表，可以使用下面的语法来进行定义：

TYPE type_name IS TABLE OF element_type [NOT NULL];
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其中 type_name 是在集合声明使用的类型标识符，而 element_type 可以是除了 REF CURSOR 类型之外的任何 PL/SQL 类型。对于使用 SQL 声明的全局嵌套表来说，它的元素类型受到一些额外的限制。以下几种类型是不可以使用的：

• 1.BINARY_INTEGER, PLS_INTEGER

• 2.BOOLEAN

• 3.LONG, LONG RAW

• 4.NATURAL, NATURALN

• 5.POSITIVE, POSITIVEN

• 6.REF CURSOR

• 7.SIGNTYPE

• 8.STRING

变长数组

对于变长数组类型，可以使用下面的语法进行定义：

TYPE type_name IS {VARRAY | VARYING ARRAY} (size_limit) OF element_type [NOT NULL];
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type_name 和 element_type 的含义与嵌套表相同。size_limit 是正整数，代表数组中最多允许存放元素的个数。在定义 VARRAY 时，我们必须指定它的长度最大值。

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