DG（Data Guard，数据卫士）不是一个备份恢复的工具，然而，DG却拥有备份的功能，在物理DG下它可以和主库一模一样，但是它存在的目的并不仅仅是为了备份恢复数据，应该说它的存在是为了确保企业数据的高可用性，数据保护以及灾难恢复。DBA可以通过将一些操作（例如查询报表）转移到备库执行的方式来减小主库的压力，构建高可用的企业数据库应用环境。
在DG环境中，至少有两个数据库，一个处于OPEN状态对外提供服务，这个数据库叫作主库（Primary Database）。第二个处于恢复状态，叫作备库（Standby Database）。在通常情况下，主库对外提供服务，用户在主库上进行操作，操作被记录在联机日志和归档日志中，这些日志通过网络传递给备库，然后在备库上被应用，从而实现主库和备库的数据同步。Oracle对这一过程进一步地优化设计，使得日志的传递、恢复工作更加自动化、智能化，并且提供一系列参数和命令简化了DBA工作。如果软硬件升级，那么可以把备库切换为主库继续对外服务，这样既减少了服务停止时间，并且数据不会丢失。如果异常原因导致主库不可用，那么也可以把备库强制切换为主库继续对外服务，这时数据损失都和配置的数据保护级别有关系。所以，Primary和Standby只是一个角色概念，并不固定在某个数据库中。
每个技术都有其优缺点，下面来看看DG有哪些优缺点。
DG的优点主要有以下几点内容：
① 灾难恢复及高可用性。
② 全面的数据保护。
③ 有效利用系统资源。
④ 在高可用及高性能之间更加灵活的平衡机制。
⑤ 故障自动检查及解决方案。
⑥ 集中的、易用的管理模式。
⑦ 自动化的角色转换。
DG的缺点主要有以下几点内容：
① 由于传输整个日志文件，所以，需要较高的网络传输带宽。
② 在Oracle 11g之前的物理备库虽然可以以只读方式打开，然后执行查询、报表等操作，但需要停止应用日志，这将使目标库与源数据不能保持同步，如果在此期间源数据库发生故障，那么将延长切换的时间。从Oracle 11g开始，ADG可以在数据库打开的情况下应用日志，这极大地提高了DG的应用范围。
③ 逻辑备库不能支持某些特定的数据对象和数据类型。
④ 不支持双向复制，所以，无法应用于信息集成的场合。
⑤ 只能复制整个数据库，不能选择某个SCHEMA或表空间或表进行单独复制。
⑥ 不支持异构的系统环境，需要相同的操作系统版本和数据库版本（Oracle 11g支持部分异构平台）。
