读取方式
普通路径读（也称为缓冲缓存读）：
普通路径读是通过数据库的缓冲缓存（buffer cache）来读取数据块。当执行一个查询，需要读取数据时，Oracle 会首先检查数据块是否已经在缓冲缓存中。如果数据块在缓冲缓存中，就直接从缓冲缓存中读取，这种读取方式速度相对较快，因为避免了物理 I/O 操作。例如，当频繁查询一张表中的某些数据时，这些数据块会被加载到缓冲缓存中，后续的查询就可以直接从缓存中获取数据，减少了磁盘 I/O 的开销。
它是基于传统的数据库缓存机制，以数据块（在 Oracle 中通常是一个固定大小的块，如 8KB）为单位进行读取。这种读取方式适合于对同一块数据进行多次访问的场景，比如在一个事务中多次查询同一行数据或者经常访问的小范围数据。
直接路径读：
直接路径读是绕过缓冲缓存，直接从磁盘读取数据到 PGA（Program Global Area）或者用户指定的内存区域。这种读取方式主要用于一些特定的操作，如并行查询、直接路径加载（Direct Path Load）等情况。例如，在进行大规模的数据加载操作（如使用 SQL*Loader 的直接路径加载方式）时，数据直接从磁盘读取到目标位置，而不经过缓冲缓存，这样可以提高加载速度，避免缓冲缓存被大量新数据污染。
直接路径读以一种更直接的方式获取数据，对于一些需要快速读取大量数据并且不需要缓存这些数据的场景非常有用。它可以在一定程度上减少对缓冲缓存的依赖，提高数据读取的效率，特别是在处理大型数据集时。
数据一致性和锁机制
普通路径读：
在普通路径读过程中，数据库会遵循标准的并发控制和锁机制。例如，在读取数据时，如果其他事务正在对同一行数据进行修改（通过行级锁），读取操作可能会受到影响，需要等待锁的释放或者读取数据的一致性版本（通过 undo 数据来构建一致性读视图）。这种方式保证了数据的一致性和事务的隔离性。
直接路径读：
直接路径读在某些情况下可能会忽略一些常规的锁机制和数据一致性检查。特别是在进行并行操作或者直接路径加载等操作时，它更侧重于快速获取数据，对于数据一致性的维护方式与普通路径读有所不同。例如，在直接路径加载过程中，数据加载操作可能会在一定程度上绕过常规的事务和锁检查，这就要求在使用直接路径读相关操作时，要谨慎考虑数据的一致性和完整性。
适用场景
普通路径读：
适用于 OLTP（联机事务处理）系统中，对数据的频繁小量查询和更新操作。例如，在一个银行系统中，客户查询账户余额、进行小额转账等操作，这些操作通常会通过普通路径读来访问和修改数据，因为需要保证数据的即时一致性和准确性。
直接路径读：
适用于数据仓库环境中的批量数据加载和大规模查询。例如，在一个数据仓库系统中，需要定期从多个数据源加载大量的数据进行分析，此时使用直接路径读可以快速地将数据加载到目标位置，并且在进行大规模并行查询时，直接路径读可以避免缓冲缓存的瓶颈，提高查询效率。