2月10日，墨天轮第二届数据库掌门人论坛在线上召开，在云和恩墨创始人兼总经理、墨天轮社区发起者盖国强的主持下，来自 OceanBase、华为云、亚信、PingCAP、涛思数据、星环科技、优炫软件和镜舟科技的8位数据库掌门人共同参与，就数据库技术的创新成果和发展的洞察思考展开讨论。PingCAP 副总裁刘松的分享给笔者留下了深刻印象，本文通过简要提炼刘松老师的观点，带读者回顾这场活动的精彩片段。
PingCAP 作为一家全球性的数据库企业，在开源领域赢得了令人瞩目的表现。主持人盖国强向刘松提出的第一个问题是：“伴随 TiDB 过去一年里在Cloud和Serverless方面做的大量研发创新，请松总谈一谈 TiDB 在技术前沿上都做了哪些探索？”
刘松坦言，“数据库这个行业的独特之处在于既有很长的历史又面临一个爆发期，每种技术都有自己的生存空间。”而就 TiDB 来说，他谈到，“TiDB 的发展主要经历三个阶段：第一个阶段是OLTP的规模化，解决的是那个时期的分库分表问题；第二个阶段是HTAP，其实是分布式架构的一个自然延伸，解决的是各种workload都能支撑的问题；第三个阶段则是全面云化。”
据刘松介绍，TiDB 的云化事实上也分两个阶段。首先是上云，TiDB Cloud 使得其既可以在私有部署环境里满足客户对极致的OLTP的需求，又可以在一个完全跨云的环境里对实时数据分析的诉求予以响应。另一个则是云原生，对 TiDB 来说非常重要的就是serverless，因为这使得用 TiDB 的门槛可能降低了两个数量级，成本降低约90%，并且能够秒级启动，还可以scale to zero。
接下来，刘松为观众们介绍了今年1月以来他们所做的一件有趣的事情—— PingCAP 捕捉到 ChatGPT 的这一轮风潮，并开始从数据库角度去思考其对于行业带来的影响。由此，他们做了一个工具叫Chat2Query，就是用自然语言问问题生成SQL执行。这也是 PingCAP 对未来三到五年数据库行业变化的一个判断，即生成式AI可能会变成软件行业的GUI。由此，在数据服务方面就形成了“四合一”的逻辑，即最下面是serverless，解决用得起的问题；然后是HTAP解决各种SQL请求都能处理的问题；第三是一个Data API，用户通过API可以构建一个数据服务市场；第四是借助AI完成自然语言到SQL的转化。那么，“四合一”就会导致数据库的最终使用者扩展百倍甚至千倍。
刘松对此充满了期待。他举例道，“试想当一位外卖小哥可以随时问出‘我应该先去哪家取餐、先给谁送餐最节省时间？’，而数据库通过自然语言就能给出回答时，数据库行业便迎来一个巨大的机遇爆发，更多的解决方案会出现，一个全新的生态必将形成。”
听了刘松的分享后，盖国强也深有感触，他表示基于自然语言的处理技术和AI能力的提升，将极大地推动数据库的无感化，DBless将加速实现。随后，盖国强还请刘松就数据库产业的发展还有怎样的新路径或者新可能发表看法。
刘松认为，今天看数据库的发展要同时兼顾内涵和外延。所谓内涵，是指各家数据库自己的看家本事，比如核心交易系统所要求的极致性能。这是大家的主战场，哪怕是底层的存储引擎亦或是HTAP的性能调优，都需要不断的创新，解决的是深度的问题。而外延则是解决广度的问题，即数据库原来可能只给DBA用，但技术无感化（或称为DBless）就是易用性的范畴，即在云原生、serverless，以及刚才提到的AI的加持下，有百倍甚至千倍的人能用起来。总结一下，刘松判断未来5到10年影响数据库技术的关键词就两个——云和AI，内外兼修就需要走开放式架构，走开源的模式，这也是 PingCAP 所一直秉承的理念。
此外，刘松还谈到，中国和全球不能对立起来，也不能把内涵和外延对立起来。内涵需要靠中国各行业的极致场景来打磨，同时也需要通过外延从全球市场获得案例输入。“开放、开源能使我们走得更远。数据库虽然很古老，但在目前能看到的所有技术里面其雪道最长。”这是刘松最后的结论。
有关刘松老师在本次掌门人论坛中的精彩分享，请收看以下视频。 另外，第十二届数据技术嘉年华大会（DTC 2023）将于4月7-8日在北京新云南皇冠假日酒店召开， 刘松老师将在7日下午的“引领发展：中国数据库创新”专题论坛中带来题为《以自主开源和开放架构构建新一代HTAP数据库》的演讲，以云计算和开源数据库从业者的视角分享他对全球数据库的产业趋势洞察，解读数据赛道的行业机会和沟壑，通过诠释 TiDB 过去两年在HTAP、云原生、Serverless化的技术演进和全球市场的拓展模式来分享中国数据库创新路径的思考，也会通过一些行业案例来反映HTAP数据库代表的用户需求变化。欢迎大家报名参会！
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